Das hormonelle Gleichgewicht bedeutet, dass der Körper in seiner besten Form funktioniert. Aber was kann passieren, wenn dieses Gleichgewicht aus dem Ruder läuft? Ein Hormonproblem bedeutet, dass Ihre Hormone zu hoch oder zu niedrig sind oder einfach nicht richtig funktionieren.
Die häufigste Art von Hormonproblemen sind niedrige Hormonspiegel. Wenn die Hormonspiegel niedrig sind, kann es eine Vielzahl von Symptomen geben, je nachdem, welches Hormon niedrig ist. Ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel, Hypothyreose genannt, betrifft etwa 23 Millionen Amerikaner. Das Wort “Hypo” bedeutet niedrig oder nicht ausreichend. Das Wort “Hyper” bedeutet hoch oder zu viel. (Eine Schilddrüsenüberfunktion bedeutet also zu viel Schilddrüsenhormon).
Als Endokrinologe sehe ich häufig Patienten mit niedrigen Schilddrüsenhormonspiegeln. Es ist eines der häufigsten hormonellen Probleme. Es gibt so viele Symptome, die Sie als Folge der niedrigen Hormonspiegel erleben können, wie Gewichtszunahme, Kältegefühl oder trockene Haut. Es gibt auch viele andere Symptome, aber der Punkt ist, dass ein niedriger Schilddrüsenhormonspiegel eine allgemeine Verlangsamung der Körperfunktion bedeutet, da das Schilddrüsenhormon für die allgemeine Funktion des Körpers verantwortlich ist. Der Stoffwechsel verlangsamt sich, was zu einem Gefühl der Müdigkeit und Gewichtszunahme führt. Der Motor des Körpers brennt nicht mehr so heiß, was zu einem Kältegefühl führt. Das Herz verlangsamt sich und verursacht einen langsamen Herzschlag. Der Darm verlangsamt sich, was zu Verstopfung führt. Das Gehirn verlangsamt sich, was zu Gedächtnisverlust und verlangsamtem Denken führt. Die gute Nachricht ist, dass eine Schilddrüsenunterfunktion leicht zu beheben ist. Sie können Schilddrüsenhormone in Pillenform einnehmen, die den Mangel des Körpers ersetzen und die normalen Körperfunktionen wiederherstellen.
Vor hundert Jahren galt diese einfache “Heilung” mit einer leicht einzunehmenden Pille als medizinischer Durchbruch und rettete Millionen von Leben. Heute halten wir es für selbstverständlich, aber ich möchte einen Schritt zurückgehen, um das Wunder dieser Heilung in Form einer einfachen Pille zu würdigen. Ursprünglich kam der Schilddrüsenhormonersatz aus zermahlenen tierischen Schilddrüsen. Es war eine einfache, aber innovative Entdeckung. Heute werden gemahlene Schilddrüsen immer noch als eine Form des Schilddrüsenhormonersatzes verwendet, obwohl die Mehrheit der Patienten mit Schilddrüsenunterfunktion eine synthetische Form des als Levothyroxin bekannten Hormons nimmt, das unter den Markennamen Synthroid, Levoxyl oder Levothyroid verkauft wird.
Ein weiteres Hormon, das zu niedrig angesetzt werden kann, ist das Insulin. Insulin ist für den richtigen Blutzuckerspiegel notwendig, und wenn das Insulin niedrig ist, steigt der Blutzucker an – die Folge ist Diabetes. Tatsächlich verursachen niedrige Insulinspiegel eine bestimmte Art von Diabetes, die als “Typ-1-Diabetes” oder “insulinabhängiger Diabetes” bezeichnet wird. (Typ-2-Diabetes wird durch eine Insulinresistenz verursacht, wobei das Insulin nicht richtig funktioniert, worüber ich in einem späteren Artikel sprechen werde). Die Behebung des Insulinmangels ist die gleiche wie die der Schilddrüse, Menschen mit Typ-1-Diabetes nehmen Insulinspritzen, um den Mangel zu ersetzen. Und genau wie die Schilddrüsenhormone stammt das Insulin ursprünglich aus tierischen Drüsen. Heute ist das meiste Insulin synthetisch, in einer Fabrik hergestellt, aber es funktioniert genauso wie das natürlich hergestellte Humaninsulin.
Ein weiteres Beispiel für einen Hormonmangel ist die Menopause, ein natürlicher Prozess, der bei allen Frauen auftritt. In den Wechseljahren produzieren die Eierstöcke nach und nach immer weniger des Hormons Östrogen. Interessanterweise erleben einige Frauen schreckliche Symptome der Wechseljahre wie Hitzewallungen und Stimmungsschwankungen, während andere Frauen keine Symptome haben. Die Endokrinologen versuchen immer noch herauszufinden, warum dies geschieht. Frauen, die schwere Symptome eines Östrogenmangels haben, nehmen Östrogenersatz ein, um ihre Werte wieder auf das Niveau einer jüngeren Frau zu bringen. Im Gegensatz zum Ersatz des Schilddrüsenhormons bei Schilddrüsenunterfunktion oder des Insulins bei Diabetes wird die Einnahme von Östrogen in den Wechseljahren in der Regel als vorübergehende Lösung durchgeführt. Dies liegt daran, dass Endokrinologen glauben, dass eine Östrogensenkung in den Wechseljahren natürlich ist, und dass die Anhebung des Östrogenspiegels bei der älteren Frau auf den einer jüngeren Frau unnatürlich ist und zu Problemen wie Brustkrebs oder Blutgerinnseln führen kann.
